La determinación de los propósitos de la evaluación servirá para determinar la mejor forma de llevarla a cabo. La evaluación puede tener uno o más propósitos.

El propósito primario es verificar si el resultado del programa fue el esperado. No obstante, los propósitos secundarios pueden incluir determinar si hubo cambio de comportamiento (mayor uso de servicios de salud, educación, cumplimiento de normas de tránsito) o si es eficaz la capacitación de los beneficiarios y si el programa es aceptable para los participantes. En este caso, la evaluación deberá ser multifacética. De acuerdo al propósito las evaluaciones pueden ser: